Гости уходить не спешили, день плавно перетек в вечер, а они все сидели — общались. Нет, Ленка была вовсе не против Анны Станиславовны, очень милая оказалась женщина, но вот ее сыночек был невыносим. Лена то и дело ловила на себе его насмешливые взгляды и из последних сил старалась не краснеть. Что ей какой-то там Илюшенька? Всего лишь очередной претендент.
Претендент? Мамочки! Да на что же он претендует? На нее, Ленку Селецкую? Обхохочешься…
Ее мучения закончились только в седьмом часу вечера. Гости дорогие заверили хозяев в своем искреннем расположении, поблагодарили за замечательно проведенное время, потоптались немного на пороге да и отбыли. Слава тебе господи!
— Ну, как он тебе? — спросила мама, убирая со стола.
— Никак! — Ленка выудила из сумочки сигареты и потопала на балкон, снимать стресс.
Как ни странно, мама не ворчала. Только посматривала на дочку задумчиво, улыбалась каким-то своим мыслям.
На следующий после эпохального события день на работу идти страшно не хотелось. Придешь, а там — Илюшенька, холеный, насмешливый, прознавший про ее темное прошлое. Ленка уже собиралась симулировать какую-нибудь ОРВИ и взять больничный, но в последний момент передумала. Что же теперь, все время бояться неведомо чего?
В тот раз ей повезло — свидеться со Свешниковым не довелось. И на второй день повезло. А вот на третий везение закончилось. В самом конце рабочего дня Ленку вызвали на ковер. Когда она, робко постучавшись, вошла в директорский кабинет, Свешников сидел за рабочим столом, изучал какие-то бумаги. Деловой костюм, сосредоточенная морщинка на лбу — ничего общего с давешним неформальным Илюшенькой. Когда он, не поднимая головы, небрежно махнул в сторону стоявших у стены стульев, Ленке стало обидно. Вот он какой двуличный, Илья Владимирович Свешников! В гостях — один, при исполнении — другой. Она плюхнулась на стул, закинула ногу за ногу, смотреть старалась дерзко и независимо.
— Как ковер? — неожиданно спросил Свешников, оторвавшись от бумаг.
— Что? — Такого начала беседы она никак не ожидала.
— Я спрашиваю, как себя чувствует ковер? — терпеливо повторил он.
— С ковром все в порядке, будет жить.
— Очень хорошо. — Свешников улыбнулся и как-то сразу опять стал неформальным.
— Вы меня за этим вызывали? — спросила осмелевшая Ленка.
— Не только. Вообще-то, у меня есть еще один вопрос.
Ленка удивленно выгнула бровь — что еще за вопрос?
— Что вы делаете сегодня вечером?
— Я?!
— А вы видите тут другую барышню?
Ленка повертела головой, как будто в самом деле надеялась обнаружить в кабинете кого-то третьего. Не обнаружила. Испуганно посмотрела на Свешникова, сказала с достоинством:
— У меня на сегодня запланирована генеральная уборка.
Свешников хмыкнул.
— Считайте, что от генеральной уборки я вас отмазал.
— Ради чего?
— Давайте поужинаем сегодня вместе или просто погуляем.
Поужинаем или просто погуляем! Вот это да! Эх, была не была! За спрос ведь не бьют.
— Вы приглашаете меня на свидание?
Свешников расплылся в довольной улыбке, энергично закивал головой.
— А зачем? — на всякий случай уточнила Ленка.
— Там видно будет, — задумчиво произнес непостижимый Свешников.
Они поняли это сразу. Поняли оба, что это любовь. Ленка еще боялась поверить в свое счастье, от поцелуев краснела, от ласк шарахалась, а Свешников, похоже, для себя давно уже все решил.
— Женимся! — сказал он не терпящим возражения тоном ровно через месяц после начала их романа.
— Как женимся? — Сердце ее забилось быстро-быстро, в глазах вдруг защипало.
— Как женятся все нормальные люди, — Свешников поцеловал ее в висок. — Свадьба, гости, тамада, кольца, подвенечное платье. Ты же не против подвенечного платья?
— Я против тамады, — прошептала Ленка.
— Хорошо, тамаду вычеркиваем. Ну, пошли?
— Куда?
— Обрадуем матушек, испросим благословения…
Ленка решилась спросить его об этом только после свадьбы. До того все как-то стеснялась. Муж собирался на работу.
— Илюша. — Она потянула его за рукав пиджака.
— Что? — Свешников поправил галстук, смахнул с рукава невидимую пылинку.
— Можно задать тебе один нескромный вопрос? — Ленка замялась.
— Давай свой нескромный вопрос, — он поцеловал ее в щеку. — Да побыстрее, а то я уже опаздываю.
Ленка, сделав глубокий вдох, решилась:
— Зачем тебе нужно было устраивать цирк со смотринами?
Свешников глянул на нее задумчиво, поцеловал еще раз, теперь уже в губы, ответил весело:
— А как же мне еще было до тебя добраться? На педсоветах ты сидела хмурая, в мою сторону даже не смотрела, фыркала на каждое замечание.
— Я фыркала?!
— Ты фыркала!
— А ты мое отчество до сих пор путаешь!
— Я путаю? Отчество родной жены?!
— Так, Свешников, стоп! Я не поняла, ты ко мне тогда на смотрины с серьезными намерениями приходил?
— С самыми наисерьезнейшими. Вообще-то, я не большой любитель таких увлекательных мероприятии, но как только я узнал, кто претендентка…
— Что? — поторопила его Ленка.
— Я сразу решил — вот он, шанс добраться до тебя.
— Зачем?
— Как это зачем? Чтобы жениться, разумеется…
Лизе было очень стыдно. Она лишь недавно призналась себе в том, что счастье лучшей подруги стало для нее поводом для печали. Нет, она радовалась за Ленку и желала ей только самого лучшего. Ей искренне нравился Свешников, и она надеялась, что у них с Ленкой все будет хорошо. Но теперь у подружки появилась семья. А семья — это очень серьезно. Это важнее всего на свете. И не нужно обижаться, что теперь Ленка навещает ее не так часто, как хотелось бы. У Ленки — новая жизнь. А у нее, Лизы, жизнь старая, и она не имеет права отвлекать подругу от семейного счастья своими проблемами.